清道光年間，這里設有炮臺，第一、二次鴉片戰爭，這里留下了抗外御侮的光輝業績，1963年9月7日沙面進行基建時，還挖出了兩門第一次鴉片戰爭時期的廣州城防炮，一門是道光二十一年（公元1841年）在佛山鑄造，重六千斤。這兩門炮至今仍然陳列在沙面面對白鵝潭的岸邊。它將作為廣州人民抵抗帝國主義侵略的見證，永垂于后世[1] 。

沙面(2張)

1840年英國發動第一次鴉片戰爭，1842年清政府被逼簽訂了喪權辱國的《南京條約》，英國從此打開了武裝入侵中國的大門。1856年英、法帝國主義發動第二次鴉片戰爭。1857年（咸豐七年）英、法聯軍侵犯廣州，廣州人民進行了不屈不撓的抵抗。1858年（咸豐八年）英法聯軍北陷大沽，進迫北京，清政府屈膝投降。同年廿六，廿七日咸豐帝派大學士桂良、吏部尚書花沙納為全權代表，與英、法分別簽訂了喪權辱國的《天津條約》。

1859年在廣州的英、法國，陰謀在廣州建立侵略基地，他們看中了沙面這面對白鵝潭、進可攻、退可逃的有利地形。由英國官方人物叫柏克的，出面向清朝在廣州的政府交涉，強迫清政府在沙面北面，用人工挖一條寬四十米，長一千二百多米的小涌（即現沙基涌），與陸地分開，使沙面成為一個小島。同時，在沙基涌北面開辟道路，定名沙基，俗稱鬼基（現六二三路），并建東、西二橋來往沙面。他們又迫令清政府拆除沙面沿岸各炮臺，將防城炮及炮臺基石投江中，并加填沙礫土石，修筑堤岸，作為他們居住，經商之地。這一工程耗費達白銀二十多萬兩，全部由清政府撥款開支。1861年9月3日（咸豐十一年七月廿九日）英、法國又強迫清政府簽訂《沙面租借條約》[1] 。英國占有沙面以西8成租界，約264畝，余下東面約66畝歸法國占有。兩國各自范圍內均有一橋與中國大陸（華界）相通。規定沿沙面河涌寬90英尺，貼近沙面的45英尺范圍屬于沙面租界。中國船只不能停泊。至19世紀末，沙面租界已經成為一個擁有各種公共設施的獨立于廣州城的城區。[