沙棘是山西省大同市的地方特產，俗稱酸溜溜，是一種多年生野生落葉灌木。沙棘果實呈橢圓形，成熟后為橙黃色或紅色，像一串串紅色珍珠。沙棘酸中帶甜，含糖量百分之二十左右，營養豐富，含有多種維生素以及氨基酸等，可用于制作保健飲料和食品，無菌無毒，甜酸味美，清暑解渴，涼血降溫。

沙棘是植物和其果實的統稱。植物沙棘為胡頹子科沙棘屬，是一種落葉性灌木，其特性是耐旱，抗風沙，可以在鹽堿化土地上生存，因此被廣泛用于水土保持。國內分布于華北、西北、西南等地。沙棘為藥食同源植物。沙棘的根、莖、葉、花、果，特別是沙棘果實含有豐富的營養物質和生物活性物質，可以廣泛應用于食品、醫藥、輕工、航天、農牧魚業等國民經濟的許多領域。沙棘果實入藥具有止咳化痰、健胃消食、活血散瘀之功效?，F代醫學研究，沙棘可降低膽固醇，緩解心絞痛發作，還有防治冠狀動脈粥樣硬化性心臟病的作用。

沙棘是一種含有多種維生素、多種微量元素、多種氨基酸和其它生物活性物質的藥用食物。地球上生存超過兩億年的植物；沙漠和高寒山區的惡劣環境中能夠生存的植物； “地球癌癥” — 砒砂巖地區唯一能生長的植物；西部大開發生態環保價值最高的植物；完全在無污染環境中生長的綠色植物；世界植物群體中公認的 Vc之王；一個被中國中醫藥典和世界藥典廣泛入藥的植物；被國家衛生部確認為藥食同源的植物。

沙棘是個寶。它不僅在水土保持生態建設中大顯身手，而???對促進山區經濟發展意義重大。沙棘四大作用如下：

1、恢復植被
我國西北地區由于干旱少雨，土地瘠薄，大部分地區直接栽種喬木難于成活或成小老頭樹，植被恢復難度很大。而沙棘具有耐寒、耐旱、耐瘠薄的特點，因此一般每畝荒地只需栽種120-150棵，4-5年即可郁閉成林。并且沙棘的苗木較小，一般株高在 30-50厘米，地徑5-8毫米，栽種沙棘的勞動強度不大，一個普通勞力一天可以栽沙棘5-6畝。這對西北地區來講，能夠有效解決地廣人少的問題，便于進行大規模種植，快速恢復植被。

2、減少泥沙
由于黃土高原水土流失，大量泥沙淤積在黃河下游河道，使河床高出地面4-6米，最高達14米，而且每年仍然繼續抬高。系整個華北平原、黃淮平原于一發的黃河大堤，建國以來先后進行了4次大規模的加高加固，現已超出被河地面十幾到二十多米。大堤越高，決口泛濫的潛在危險就越大。黃河水患，依然是中華民族的心腹之患。泥沙問題是黃河水患的根源。
黃土高原水土流失最嚴重的一是溝道，二是陡坡。陡坡由于土地瘠薄，施工困難，是治理水土流失的一個薄弱環節。而溝道不僅是泥沙的主要產區，也是坡面泥沙的通道。沙棘的灌叢茂密，根系發達，形成“地上一把傘，地面一條毯，地下一張網”。在一些陡險坡面上，沙棘利用其串根萌蘗的特性，可將這些人不可及的地段綠化。特別是沙棘在溝底成林后，抗沖刷性強，而且它不怕沙埋，根蘗性強，能夠阻攔洪水下泄、攔截泥沙，提高溝道侵蝕基準面。準格爾旗德勝西鄉黑毛兔溝種植沙棘7年后，植被覆蓋度達61%，侵蝕模數由4萬T/km2.a減少為0.5萬T/km2.a。黃土高原雖有千溝萬壑，沙棘卻有極強的生命力和快速的繁殖能力，是治理溝壑的“有效武器”。實踐證明，沙棘是治理黃河泥沙的有效措施。

3、恢復生物鏈
黃土高原大部分地區植被稀少，生態環境極為脆弱。以沙棘為先鋒樹種，不但能夠快速恢復植被，而且能夠盡快的恢復生物連。
沙棘不但自身能夠適應惡劣的自然環境，而且由于它的固氮能力很強，能夠為其他植物的生長提供養分，創造適宜生存的環境，是優良的先鋒樹種和混交樹種。據調查，人工種植4-5年后的沙棘林內，雜草叢生，還有一些次生的楊樹、榆樹等樹種，自然形成植物的多樣性。試驗研究成果表明，混交于沙棘林地的楊樹、榆樹、刺槐等與荒坡栽植的對照，分別提高生長量為129.7%、110.5、130%。據山西右玉縣測定，六年生的沙棘林內，土壤有機含量為2.13%，氮量為0.11%，兩項指標均比耕地高出1倍上。生長沙棘后的荒地不施任何肥料種植農作物，當年產量比一般農田高1倍以上，而且連種3年地力不衰。

4、促進山區發展
沙棘是生長在干旱、貧瘠的不毛之地上的經濟植物，其產品即可食用，又可藥用。它的這一特點，是其他經濟植物難于代替的。目前國際國內已開發出的沙棘產品有藥品、保健品、酒、飲料、化妝品等多種產品。前蘇聯利用沙棘油為原料，開發出了近十種藥品。國際上研究開發沙棘產品的機構和企業越來越多，發展勢頭很猛。我國近幾年在沙棘產品開發方面發展也很快。隨著沙棘產業的深入發展，必將帶動山區沙棘加工業的發展，農民就可以通過采收沙棘果、葉增加收入。

沙棘的根、葉、花、果、籽均可入藥，特別是果實含有人體不能合成的、人的身心健康不可少的多種維生素、享有“世界植物之奇”、維生素寶庫之稱。 * 一顆沙棘全果，僅有一粒沙棘籽，1000粒沙棘籽不足10g沙棘籽油，20噸沙棘果實中提取1噸沙棘種子，20噸種子萃取1噸沙棘油、250mL沙棘油需要100Kg沙棘果濃縮。別看它的身板小，卻有著大作用！

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